时会聚宫下博士诸先生与论议， 共难之曰： “苏秦、张仪一当万乘之主，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人之义，讽诵诗 书百家之言，不可 胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻 辩智矣。然悉力尽忠以事圣帝，旷日 持久，积数十年，官不过侍郎，位不过执戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“ 是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时， 周室大坏，诸侯不朝，力 政争权，相禽以兵，并为十 二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通 ，身处尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在 上，德流天下，诸侯宾服， 威振四夷，连四海之外以为 席，安於覆盂，天下平均，合为一家，动发举事，犹如 运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精 驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉 力慕义，困 於衣食，或失门 户。使张仪、苏秦与仆并生 於今之世，曾不能得掌故 ，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害菑，虽 有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时 异则事异。虽然，安可以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻 于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七 十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢止也。今世之处士，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上观许由，下 察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於 是诸先生默然无以应也。