越王除道郊迎，身御至舍而 问曰：“此蛮夷之国， 大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。 如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人 知之，殆 也；事未发而先闻， 危也。三者 举事之大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之 原也。”遂问子贡。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战， 士卒弗忍； 百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太 宰嚭用事，顺君之过以安 其私：是残国之治也。今王诚发士卒佐之徼其志，重宝以说其心， 卑辞以尊其礼，其伐齐必 也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北 见晋君，令共攻之 ，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。 ”越王大说，许诺。送子 贡金百镒， 剑一，良矛二。子贡不 受，遂行。