越王除道郊迎，身御至舍而问曰 ：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之？”子贡曰： “今者吾说吴王以救鲁伐齐 ，其志欲之而畏越 ，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越 必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。 ”句践顿首再拜曰：“孤尝 不料力，乃与吴战，困於会稽， 痛入於骨髓，日 夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也 。”遂问子贡。 子贡曰：“吴王为人猛暴 ，群臣不堪；国家敝以数战，士 卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之 治也。今 王诚发士卒佐之徼其志， 重宝以说其心， 卑辞以尊其礼 ，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋 ，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。