太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人曰：‘ 伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛，尚书载之，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善 贬恶，推 三代之德，襃周室，非独刺讥 而已也。’汉兴以来，至明 天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命於穆清，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞， 请来献见者，不可胜道。 臣下百官力诵圣德，犹 不能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻 ；主上明圣而德不布闻，有司之 过也。且余尝掌其官，废明圣盛 德不载，灭功臣世家贤大夫 之业不述，堕先人所 言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐 其世传，非所谓 作也，而君比之於春秋， 谬矣。”