越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之 ？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而 令人疑之，拙也；有报人 之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之 大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料 力，乃与吴战， 困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而 死，孤之原也。 ”遂问子贡。子贡曰： “吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太宰嚭用事 ，顺君之过 以安其私：是残国之治也。今王诚发士 卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼，其 伐齐必也。彼战不胜，王之 福矣。战胜，必以 兵临晋，臣请北见晋君， 令共攻之，弱吴必矣。其锐兵尽於齐，重甲困於晋， 而王制其敝，此灭吴必矣。 ”越王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。