汉七年， 韩王信反，高帝自往击之。 至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使 人使匈奴 。匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报 曰：“两国相击，此宜夸矜见所长。今臣 往，徒见羸瘠老弱，此必 欲见短，伏奇兵以争 利。愚以 为匈奴不可击也。 ”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵已业 行。上怒，骂刘 敬曰：“ 齐虏！以口 舌得官，今乃 妄言沮吾军。”械 系敬广武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵 围高帝白登，七日然 後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用 公言，以困平城 。吾皆已斩前使 十辈言可击者矣。”乃封 敬二千户， 为关内侯，号为建信侯。