元光五年，有 诏徵文学，菑川国复推上公孙弘。弘 让谢国人曰：“ 臣已尝西应命 ，以不能罢归，原更推选 。”国人固推弘，弘至太常。太常令所徵儒士各对策，百馀人 ，弘第居下。策 奏，天子擢弘对为第一。召入见，状貌甚丽，拜为博士 。是时通 西南夷道，置郡，巴蜀民苦之，诏使弘视之。还奏事，盛毁西南夷无所用，上不听。