汉七年， 韩王信反，高帝自往击之。至晋阳，闻信与匈奴欲共击汉，上大怒，使人使匈奴。 匈奴匿其壮士肥牛马，但见老 弱及羸畜。使者十 辈来，皆言匈奴可 击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相击，此 宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲 见短，伏奇兵以争利。 愚以为匈奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十馀万兵 已业行。上怒，骂刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今 乃妄言沮吾军。”械系敬广武 。遂往， 至平城，匈奴果出奇兵围高 帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前使十辈言可 击者矣。”乃封敬 二千户，为关内侯，号为建信侯。