於是樊哙从刘季来。沛令 後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛 父老曰：“天下苦秦久矣。今 父老虽为沛令守， 诸侯并起，今屠沛。沛 今共诛令，择子弟可立 者立之，以应诸 侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父 老乃率子弟共 杀沛令，开城门迎刘季，欲以为 沛令。刘季曰：“天下方 扰，诸侯并起，今置将不善 ，壹败涂地。吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完父兄子弟。此大 事，原更相推择可者。”萧、曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所闻刘季诸珍怪，当贵，且卜 筮之，莫如 刘季最吉。”於是刘季 数让。众莫敢为，乃立季为沛公。 祠黄帝，祭蚩尤於沛 庭，而衅 鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、 曹、樊哙等皆为收沛 子弟二三千人，攻 胡陵、方与 ，还守丰。