淮南、衡山谋反，治 党与方急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯 有畔逆之计，此皆宰相 奉职不称，恐窃病死，无以 塞责。乃上书 曰：“臣闻天下 之通道五，所以行 之者三。曰君 臣，父子，兄弟，夫 妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁， 勇，此三者天下之 通德，所以行之者 也。故曰‘力行近乎仁，好问近乎 智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治；知所以自治，然後 知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王 ，建周道，兼文武， 厉贤予禄， 量能授官 。今臣弘罢驽之质，无汗马之 劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三公。臣弘 行能不足以称，素有负薪之病 ，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责 。原归侯印，乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古者赏有功，褎有德，守成尚文，遭遇右武，未有易 此者也。朕宿昔庶几 获承尊位，惧不 能宁，惟所与共为治者，君 宜知之。盖君 子善善恶 恶，君若谨行，常 在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已， 乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间 ，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳