淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病甚 ，自以为无功而封， 位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣 子之道。今诸 侯有畔逆之计，此皆宰相奉 职不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以 行之者三 。曰君臣，父子，兄弟， 夫妇，长 幼之序，此五者天下之通道 也。智，仁，勇，此三者天 下之通德，所以行之者也。故曰‘力行近 乎仁，好问近乎智，知 耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治；知所 以自治，然後知所以治人。 天下未有不能自治而能治人者也，此百 世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三王， 建周道，兼 文武，厉贤予禄， 量能授官。今臣弘罢驽之质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中， 封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终 无以报德塞责。原归侯印， 乞骸骨，避贤者路。” 天子报曰：“古者赏 有功，褎有德，守成尚文，遭遇右武 ，未有易此者也。朕宿 昔庶几获 承尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖君子善善 恶恶，君若谨行，常在朕 躬。君不幸罹霜露之病，何 恙不已，乃上书归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间，君其省思虑，一精神， 辅以医药。”因赐告牛酒杂 帛。居数月，病有瘳，视事。