太史公曰：学者多称五帝，尚矣。然尚书 独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅驯 ，荐绅先生难言之。孔子 所传宰予问五帝德及帝系姓，儒 者或不传。余尝西 至空桐，北过涿鹿，东 渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古 文者近是。予观春秋、国语，其 发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见 皆不虚。书缺有间矣，其轶乃时时见於他说 。非好学深思，心知其意， 固难为浅见寡闻道 也。余并论次，择其言尤雅者，故著为本纪书首。