时会聚宫下 博士诸先生 与论议，共难之曰：“苏秦、 张仪一当万乘之主， 而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修 先王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於 竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉力尽 忠以事圣帝，旷日 持久，积数十年，官不过侍郎，位不过 执戟，意者尚有遗行 邪？其故何也？”东方生 曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相禽以兵 ，并为十二国，未有雌雄 ，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处尊位，泽及 後世，子孙 长荣。今 非然也。圣帝在上，德流天下，诸侯宾 服，威振四夷，连四海之 外以为席，安於覆盂，天下 平均，合为一家，动发举 事，犹如运之掌中。贤与不肖，何以异哉？方今以天下之 大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑 者，不可胜数。悉力慕义 ，困於衣食，或失门户。 使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望 常侍侍郎乎！传曰：‘天 下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和同，虽有贤者，无所立功。’故曰时异则事异。虽然，安可以不务 修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于 外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟 能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王， 得行其说，封於齐， 七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不敢 止也。今世 之处士，时虽不用，崛然独 立，塊然独处，上观 许由，下察接舆，策同范蠡，忠合 子胥，天下和平，与 义相扶，寡偶少徒，固其常 也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无以应也