时会聚宫下博士诸先生与论议，共难 之曰：“苏秦、张仪一当万乘之主，而都 卿相之位，泽及後世。今子 大夫修先王之术，慕圣人之 义，讽诵诗书百家之言，不可胜数。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博闻辩智矣 。然悉力尽忠以事 圣帝，旷日持久 ，积数十 年，官不过侍郎，位 不过执戟 ，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一 时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力 政争权，相禽以兵，并为十 二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡， 故说听行通，身处尊 位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣 帝在上，德流天下，诸侯宾服，威 振四夷，连四海之外以 为席，安 於覆盂，天下平均 ，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与 不肖，何以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义 ，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰 ：‘天下无害菑，虽有圣人，无所施其才；上下和 同，虽有贤者， 无所立功。 ’故曰时异则事异。虽然，安可以不务修身乎？ 诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。 鹤鸣九皋，声闻于天。 ’。苟能修身，何患不荣！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此士之所以日夜孜孜，修学行道，不 敢止也。今世之 处士，时虽不用，崛 然独立，塊然独 处，上观许由，下察接舆， 策同范蠡，忠合子胥，天 下和平，与义相扶，寡偶少徒，固其常 也。子何疑於余哉！”於是诸先生默 然无以应