太史公曰：学者多称 五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而 百家言黄帝，其文 不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问 五帝德及 帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北 过涿鹿，东渐於海， 南浮江淮矣，至 长老皆各往往称黄帝、尧、 舜之处， 风教固殊焉， 总之不离古文者近是。予观春秋、国语，其发明五帝德、帝 系姓章矣，顾弟弗深考 ，其所表见皆不虚。书缺有 间矣，其轶乃时时见於他说。非好学深思，心知其意 ，固难为浅 见寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者，故 著为本纪书首。