於是樊哙从刘季 来。沛令後悔，恐其 有变，乃闭 城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父 子俱屠，无 为也。” 父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘 季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯 并起，今置将不善，壹败 涂地。吾 非敢自爱，恐能薄，不能完 父兄子弟。此大 事，原更相推 择可者。”萧、曹等 皆文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生 所闻刘季诸珍怪， 当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓 旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀 者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为 收沛子弟 二三千人，攻胡陵、方与，还守丰