汉三年，汉王击楚 ，大战彭城，不利，出梁地 ，至虞，谓左右曰：“如彼等 者，无足与计天下事 。”谒者随何进曰：“不审陛 下所谓。”汉王曰：“孰能为我使淮南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取天下 可以百全。”随何曰 ：“臣请使之。”乃与二 十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见 。随何因说太宰曰：“王之不见 何，必以楚为彊，以汉 为弱，此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也；言之而非邪，使何等 二十人伏斧质淮南市，以明王倍汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之 。随何曰：“汉王使臣 敬进书大王御者， 窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“ 寡人北乡而臣事 之。”随何曰：“大王 与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为彊 ，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚 。夫北面而臣事 人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未 出齐也，大王宜骚淮南之兵渡淮，日夜会战 彭城下，大王抚万 人之众，无 一人渡淮者，垂拱而 观其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？大王 提空名以乡楚，而欲厚 自讬，臣窃为大王 不取也。然而大王 不背楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背 盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自 彊，汉王收诸侯，还守成皋、 荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地，深入敌国八九百里， 欲战则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至 荥阳、成皋 ，汉坚守而 不动，进则不得攻，退则不 得解。故曰楚兵不足恃也。使 楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以致天 下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不 与万全之汉而自讬於危亡之楚，臣窃为大王惑之。臣非以淮 南之兵足以亡楚也 。夫大王 发兵而倍楚，项王必留； 留数月，汉之 取天下可以万全。 臣请与大王提 剑而归汉，汉王必裂地而封大王，又 况淮南，淮南 必大王有也。故汉王敬使使 臣进愚计，原大王之留 意也。”淮南王曰：“请 奉命。”阴许畔楚与 汉，未敢泄也。