初，卜式者，河南人也，以田畜为事。亲死，式有少弟，弟壮，式脱身出分，独取畜羊百馀，田宅财物尽予弟。式入山牧十馀岁，羊致千 馀头，买田宅。而其弟尽破其业，式辄复分 予弟者数矣。是时汉方数使将击匈奴，卜式上书，原输家之半县官助边 。天子使使问式：“欲官 乎？”式曰：“臣少牧 ，不习仕宦，不原也 。”使问曰 ：“家岂有冤，欲 言事乎？” 式曰：“臣生与 人无分争。式 邑人贫者贷之，不善 者教顺之，所居人皆从式 ，式何故见冤於人！无所欲言也 。”使者曰：“苟如此，子何欲而然？”式曰：“天子诛匈奴，愚以为贤者 宜死节於边，有财者宜输委，如此而匈奴可灭也。”使者具其言入以闻。 天子以语丞 相弘。弘曰：“此非人情。不轨之臣，不可以为化而乱法，原陛下勿 许。”於 是上久不报式，数岁，乃 罢式。式 归，复田牧。岁馀，会军数出，浑邪王等降 ，县官费众 ，仓府空。其明年，贫民大徙，皆仰给县官， 无以尽赡。卜式持钱二 十万予河南守，以给徙民。河南上富人助贫人者籍，天子见卜式名，识之，曰“是固前而欲输其家半助边”，乃赐式外繇四百人。式又尽复予县官。 是时富豪皆争匿财，唯式尤欲输之助费。天子於是以式终长者，故尊显以风百姓。