汉三年，汉王击楚，大战彭城，不利 ，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼 等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“ 不审陛下所谓。 ”汉王曰：“孰能为我使淮 南，令之发兵倍楚，留项王於齐数月，我之取 天下可以百全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人 俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因 说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊， 以汉为弱， 此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是大王 所欲闻也；言之 而非邪，使何等二十人伏 斧质淮南市 ，以明王倍 汉而与楚也。”太宰乃 言之王，王见之。随何曰 ：“汉王使臣敬进 书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。”淮南王曰：“寡人北乡而臣 事之。”随何曰：“大王与项王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必 以楚为彊， 可以讬国也。项 王伐齐，身负板筑，以为士卒先，大王宜 悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋 ，今乃发四千人 以助楚。 夫北面而 臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城 ，项王未出齐 也，大王宜骚淮南之 兵渡淮，日夜会战彭城下， 大王抚万人之众，无一人渡淮者，垂 拱而观其孰胜。夫讬国於人者，固若是乎？大王提空 名以乡楚，而欲厚自讬，臣窃为大王 不取也。然而大王不背 楚者，以汉为弱也。夫楚兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝 也。然而楚王 恃战胜自彊 ，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人 还兵，间以梁地，深入敌国八九百里，欲战 则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外；楚兵至荥阳 、成皋， 汉坚守而不动，进则不 得攻，退则 不得解。故 曰楚兵不足恃也。 使楚胜汉，则诸侯自危惧而相救。夫楚之 彊，適足以致天 下之兵耳。故楚不如汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自 讬於危亡之楚，臣 窃为大王惑之。 臣非以淮南之兵足以亡楚 也。夫大王发兵而倍楚，项王必 留；留数月，汉之取天下可以万全。臣请与大王提剑而归 汉，汉王必裂地而封大王 ，又况淮南，淮南必 大王有也。故 汉王敬使使臣进愚计，原 大王之留意也。”淮南王曰：“请奉 命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也。