越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“ 此蛮夷之国，大夫何以俨然辱而临之 ？”子贡曰：“今者 吾说吴王以救鲁伐齐 ，其志欲之而畏越， 曰‘待我 伐越乃可’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令人疑之，拙也；有报 人之志，使人知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。” 句践顿首再拜曰：“孤 尝不料力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡。子贡曰 ：“吴王为人猛暴，群臣不 堪；国家敝以数战，士卒 弗忍；百姓怨上，大臣内变；子胥以谏死，太 宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国 之治也。今王诚发士卒佐 之徼其志，重宝以说 其心，卑辞以尊其礼，其伐 齐必也。彼战不胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令 共攻之，弱吴 必矣。其锐兵尽於齐，重甲 困於晋，而王制其敝，此灭 吴必矣。”越王大说，许诺 。送子贡金百镒，剑一，良矛二。子贡不受，遂行。