上大夫壶遂 曰：“昔孔子何为而作春秋哉？”太史公 曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔 子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子 知言之不用， 道之不行也，是非二百 四十二年之 中，以为天下仪表，贬 天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言， 不如见之於 行事之深切著明也 。’夫春秋，上明三王之道，下辨人 事之纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶 ，贤贤贱不肖，存 亡国，继绝世，补敝起 废，王道之大者也。易著天 地阴阳四时五行 ，故长於变；礼经 纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷禽兽草木牝 牡雌雄，故长於风；乐乐所 以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人 ，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义。拨乱世 反之正，莫近於春秋。 春秋文成数万 ，其指数千。万物之散 聚皆在春秋。春秋 之中，弑君三十六，亡国五 十二，诸侯奔 走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失之豪釐，差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一旦一 夕之故也，其 渐久矣’。故有国者不可以不知春秋 ，前有谗而 弗见，後有贼而不知。为人臣者不可 以不知春秋，守经事而 不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父 而不通於春秋之义者，必蒙 首恶之名。为人 臣子而不通於春秋之义者，必陷篡 弑之诛，死罪之名 。其实皆以为善，为之不知其义，被之 空言而不敢辞。夫不通礼义 之旨，至於君不君，臣不 臣，父不父，子不子。夫君不君则 犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子 则不孝。此四行者，天下 之大过也。以天下之大过予 之，则受而弗敢 辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之所为用者易见，而礼之所为禁者难知。”