元光五年，有诏徵文学，菑川国复推上公孙弘。弘让谢国人曰：“臣已尝西 应命，以不能 罢归，原更推选。”国人固推弘，弘至太常。太常令所徵儒士各对策，百馀 人，弘第居下。策奏，天子擢弘对为第一。召入见， 状貌甚丽，拜 为博士。是时通西南夷道，置郡，巴蜀民苦之， 诏使弘视之。还奏事 ，盛毁西南夷无所用 ，上不听。