太史公曰： “唯唯，否否，不 然。余闻之先人曰 ：‘伏羲至纯厚，作易八卦。尧舜之盛， 尚书载之，礼乐作焉。汤 武之隆，诗人歌之。春 秋采善贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已也。’汉兴以来，至明天子，获符瑞，封禅，改正朔，易服色，受命於穆清 ，泽流罔极，海外殊俗，重译款塞，请来献见者，不可胜道。臣下百官力诵圣德，犹不 能宣尽其意。且士贤能而不用，有国者之耻；主上明圣而德不布 闻，有司之过 也。且余尝掌其官，废明圣盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业 不述，堕先 人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所谓作也，而君比之於 春秋，谬矣。”