於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐， 逾城保刘季。刘季乃书帛射 城上，谓沛父老曰：“天 下苦秦久矣。今父老虽为沛 令守，诸侯并 起，今屠沛。沛今共诛令，择 子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子俱屠，无为也。”父老 乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以 为沛令。刘季曰：“ 天下方扰， 诸侯并起，今置将不 善，壹败涂地。吾非敢自 爱，恐能薄，不能完父兄子弟。此大事 ，原更相推择可 者。”萧、曹等皆文 吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆 曰：“平生所闻刘季诸珍 怪，当贵，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公 。祠黄帝 ，祭蚩尤於沛 庭，而衅鼓 旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻 胡陵、方与，还守丰。