越王除道郊迎，身御至舍而问曰： “此蛮夷之国，大夫何 以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之 而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此，破 越必矣。且夫无报人之 志而令人疑之，拙也；有报人之志，使 人知之，殆也；事未发 而先闻，危也。三者 举事之大患。” 句践顿首再拜曰：“孤尝不料力，乃与 吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。” 遂问子贡。子贡曰： “吴王为人 猛暴，群臣不堪；国家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内 变；子胥以谏死，太宰嚭用事，顺君之过以安其私：是残国之治也。今王诚发 士卒佐之徼其志，重宝以说其心，卑 辞以尊其 礼，其伐齐必也。彼战不胜，王之福矣。战 胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻 之，弱吴必矣。其锐兵 尽於齐，重甲困於晋，而王制其敝，此灭吴必矣。”越 王大说，许诺。送子贡金百镒，剑一，良矛 二。子贡不受，遂行。