时会聚宫下博士诸先生与论议，共难之曰：“苏秦 、张仪一当万乘之主， 而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先 王之术，慕圣人之义，讽诵诗书百家之言，不可胜数 。著於竹帛，自以为海内无双，即可谓博 闻辩智矣。然悉力尽忠以事 圣帝，旷日持久，积数十 年，官不过侍郎，位不过执 戟，意者尚有遗行邪？其故何也？”东方 生曰：“是固非子所能备也。彼一时也，此一时也，岂可同哉！夫张仪、苏秦之时，周室大坏，诸 侯不朝，力政争权，相禽以兵，并为十二国，未 有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通，身处 尊位，泽及後世，子孙长荣。今非然也。圣帝在上 ，德流天下，诸侯宾服，威振四夷，连 四海之外以 为席，安於覆盂， 天下平均，合为一家，动发 举事，犹如 运之掌中。贤与不肖，何 以异哉？方今以天下之大，士民之众，竭精驰说，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义，困於衣食，或失门户。使张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故，安敢望常侍侍郎乎！传曰 ：‘天下无害菑，虽有圣人，无 所施其才；上 下和同，虽有贤者，无所立 功。’故 曰时异则事异。 虽然，安可 以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟能修身，何患不荣！太公躬 行仁义七十二年，逢文王，得行其说，封於齐，七百岁而不绝。此 士之所以日夜孜孜，修学行道 ，不敢止也。今世之 处士，时虽不用，崛然独立，塊然独 处，上观许由，下察接舆，策同范蠡，忠合子胥，天下和平 ，与义相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！”於是诸先生默然无 以应也。