五月，齐太仓令 淳于公有罪当刑，诏狱逮徙 系长安。太仓公无男， 有女五人。太仓公将行 会逮，骂其女曰：“生子不生男，有缓急非有益也！”其少女缇萦自伤泣，乃随其父至长 安，上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不可复生，刑者不 可复属，虽复欲改 过自新，其道无由也。妾原没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书 奏天子，天子怜悲其意，乃下 诏曰：“盖闻有虞氏之时 ，画衣冠异章服以为僇，而民 不犯。何则？至治也。今法有肉刑三，而奸不止， 其咎安在？非乃朕德薄而教 不明欤？吾甚自愧。故 夫驯道不纯而愚民陷焉。诗 曰‘恺悌君子，民 之父母’。今人有过，教未施而刑加焉？ 或欲改行为善而道毋由也。朕 甚怜之。夫刑至断支体 ，刻肌肤，终 身不息，何其楚痛而不 德也，岂称为民父母之意哉！其除肉刑 。”