上大夫壶遂曰：“ 昔孔子何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生 曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之 ，大夫壅之。孔子知言之不 用，道之不行 也，是非二百 四十二年 之中，以为 天下仪表，贬 天子，退诸侯，讨大夫 ，以达王事而已 矣。’子曰：‘我欲载之 空言，不如见之於行事之深切著明也。’夫春 秋，上明三王之道，下 辨人事之 纪，别嫌疑，明是非，定犹豫，善善恶恶 ，贤贤贱不肖，存亡国 ，继绝世，补敝起废，王道之大者也。易著天 地阴阳四时五行，故长 於变；礼经纪人伦 ，故长於行；书记先王 之事，故长於政；诗记山 川谿谷禽 兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐 所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事，诗以达意，易以道化，春秋以道义 。拨乱世反之正，莫近於春 秋。春秋文成数万，其指 数千。万物之散聚皆在春秋。春秋之中 ，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失之豪釐， 差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父，非一 旦一夕之故也，其渐久矣 ’。故有 国者不可以不知春秋，前有 谗而弗见，後有贼而不知。为人臣者不可以不 知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为人君父而不通於春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而 不通於春 秋之义者，必陷 篡弑之诛，死罪之名。其 实皆以为善，为之不知其义 ，被之空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父不父， 子不子。夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大过也。以天下之大过予之，则受而弗敢辞。 故春秋者 ，礼义之 大宗也。夫礼禁未然之前，法施已然之後；法之 所为用者易见，而礼之 所为禁者难知。”