单于有太子名冒顿 。後有所爱阏氏,生少子 ,而单于欲废冒顿而立少子,乃使冒顿 质於月氏。冒顿既质 於月氏,而头曼急 击月氏。月氏欲杀冒 顿,冒顿盗其善马,骑之亡 归。头曼以为壮,令将万骑。冒顿乃作为鸣 镝,习勒其骑射,令曰:“鸣镝所射而不悉射者,斩之。”行猎鸟兽,有不射鸣镝所射者,辄斩之。已而冒顿以鸣镝自射其善马,左右 或不敢射者, 冒顿立斩 不射善马者。居顷之,复以鸣镝自射其爱妻,左右或颇恐,不敢射,冒顿又复斩之。居顷之,冒顿出猎,以鸣镝 射单于善马,左右皆射之。於是冒顿知其左 右皆可用。从其父单于头曼猎,以鸣镝射头曼,其左右亦皆随鸣镝而射杀单于头曼, 遂尽诛其後母与弟 及大臣不听从 者。冒顿自立为单于。