时会聚宫下博士诸先生 与论议，共难之曰：“苏秦、张仪 一当万乘之主 ，而都卿相之位，泽及後世。今子大夫修先王之术，慕圣人 之义，讽诵诗书百家之言，不 可胜数。著於竹帛，自以为 海内无双，即可谓博闻辩智矣。然悉 力尽忠以事 圣帝，旷日持 久，积数十年，官不过侍郎，位不过执 戟，意者尚有遗行邪？其故何也？ ”东方生曰：“是固非子所能备也。彼一时也， 此一时也，岂可同 哉！夫张 仪、苏秦之时，周室大坏，诸侯不朝，力政争权，相 禽以兵，并为 十二国，未有雌雄，得士者彊，失士者亡，故说听行通 ，身处尊位，泽 及後世，子孙长 荣。今非然也。圣 帝在上， 德流天下，诸侯宾服，威 振四夷，连四海之外 以为席，安於覆盂 ，天下平均，合为一家，动发举事，犹如运之掌中。贤与不肖 ，何以异哉？方今以天下之大 ，士民之众，竭精驰说 ，并进辐凑者，不可胜数。悉力慕义 ，困於衣食，或失门户。使 张仪、苏秦与仆并生於今之世，曾不能得掌故 ，安敢望常侍侍郎乎！传曰：‘天下无害 菑，虽有圣人，无所施其才；上下和 同，虽有贤者，无所 立功。’故曰时异则事异 。虽然，安可 以不务修身乎？诗曰：‘鼓锺于宫，声闻于外。鹤鸣九皋，声闻于天。’。苟 能修身，何患不荣 ！太公躬行仁义七十二年，逢文王，得行其说 ，封於齐，七百 岁而不绝。此士之所以日夜 孜孜，修学行道， 不敢止也。 今世之处士 ，时虽不用，崛然独立，塊然独处，上 观许由，下察接舆，策同 范蠡，忠合子胥 ，天下和平，与义 相扶，寡偶少徒，固其常也。子何疑於余哉！” 於是诸先生默然无 以应也。