太史公曰：“唯唯，否否，不然。余闻之先人 曰：‘伏羲至纯厚，作易八 卦。尧舜之盛，尚书载之 ，礼乐作焉。汤武之隆，诗人歌之。春秋采善贬恶，推三代之德，襃周室，非独刺讥而已也。’汉 兴以来，至明天 子，获符瑞，封禅， 改正朔，易服色，受命 於穆清，泽流罔极，海外殊俗， 重译款塞 ，请来献见 者，不可胜道。 臣下百官力诵圣德，犹不能宣尽其意。且士 贤能而不用，有国 者之耻；主上明圣而德不布闻，有司之过也。且余尝掌其官 ，废明圣 盛德不载，灭功臣世家贤大夫之业不述，堕先人所言，罪莫大焉。余所谓述故事，整齐其世传，非所 谓作也，而君比之於春秋，谬矣。”