越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫 何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说吴王以救鲁伐齐，其志欲之而畏越，曰‘待我伐越乃可’。如此， 破越必矣。且夫无报人之志而令人疑 之，拙也；有 报人之志，使人 知之，殆也；事未发而先闻，危也。三者举事之大患。”句践顿首再拜曰：“ 孤尝不料力，乃与吴战，困 於会稽，痛入於骨髓 ，日夜焦脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死 ，孤之原也。”遂问 子贡。子贡曰：“吴 王为人猛暴，群臣不堪；国 家敝以数战，士卒弗忍；百姓怨上，大臣内变 ；子胥以谏死 ，太宰嚭用事，顺君之过以安其私 ：是残国 之治也。今王诚发士卒佐 之徼其志， 重宝以说其心， 卑辞以尊其礼，其伐齐必也。彼战不 胜，王之福 矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令共攻之，弱吴 必矣。其锐兵尽於齐，重甲 困於晋，而王制其敝，此灭 吴必矣。”越王大说， 许诺。送子贡金百镒，剑 一，良矛二。子 贡不受，遂行