淮南、衡山谋反,治党与方急。弘病甚,自以为无功而封,位至丞相,宜佐明主填抚国家,使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计,此皆宰 相奉职不称 ,恐窃病死, 无以塞责。乃上书曰:“臣 闻天下之通道五,所以行之者三 。曰君臣,父子, 兄弟,夫妇,长幼之序,此五者天下之通道也。智,仁, 勇,此三者天下之通德, 所以行之者也。故曰‘力行近乎仁,好问近乎智,知耻近乎勇’。知此三者 ,则知所 以自治;知所以自治,然後知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也,此百世不易之道也。今陛下躬行 大孝,鉴三王,建周道,兼文武,厉贤予禄,量能 授官。今臣弘罢驽之质,无汗马之劳,陛下过意擢臣弘卒伍之中,封为列侯,致位三公。臣弘行能不足以称,素有负薪之病,恐先狗 马填沟壑,终无以报德塞责 。原归侯印,乞骸骨,避贤者路。”天子报 曰:“古者赏有功,褎有德,守成尚文,遭遇右武,未有易此者也。朕宿昔庶几获承尊位,惧 不能宁,惟所与共为治者,君宜知之。盖 君子善善恶恶, 君若谨行 ,常在朕躬。 君不幸罹霜露之病,何恙不已 ,乃上书归侯,乞 骸骨,是章朕之不德也。 今事少间,君其省思虑,一精神,辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月,病有瘳,视事。