於是樊哙从刘 季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛 萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘季。刘季 乃书帛射城上，谓沛父老曰： “天下苦秦久矣 。今父老虽为沛令守，诸侯并起， 今屠沛。沛今共诛令，择 子弟可立者立之，以应诸侯 ，则家室完。 不然，父子俱 屠，无为也。”父老乃 率子弟共杀沛令，开城 门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰： “天下方扰，诸侯并起，今 置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完 父兄子弟。此大事，原更相推择可者。 ”萧、曹等皆文 吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“平生所 闻刘季诸珍怪，当贵， 且卜筮之，莫如刘季最吉。 ”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭 蚩尤於沛庭，而 衅鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀 者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千 人，攻胡陵、方与，还 守丰。