太史公曰：学者多称五帝， 尚矣。然尚 书独载尧以来；而百家言黄帝，其 文不雅驯 ，荐绅先 生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海 ，南浮江淮 矣，至长老皆各往往称黄帝 、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观 春秋、国语，其发明五帝德、帝系姓章矣，顾弟 弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣，其轶乃 时时见於他说。非好学深思，心知其意，固难为浅见寡闻道也。余并论次，择其言 尤雅者，故著为本纪书首 。