越王除道郊迎，身御至舍而问曰：“此蛮夷之国，大夫 何以俨然辱而临之？”子贡曰：“今者吾说 吴王以救鲁伐齐，其志欲之 而畏越，曰‘待我伐越乃可 ’。如此，破越必矣。且夫无报人之志而令 人疑之，拙也；有报人之 志，使人知之，殆也；事 未发而先闻 ，危也。三者举事之 大患。”句践顿首再拜曰：“孤尝不料 力，乃与吴战，困於会稽，痛入於骨髓，日夜焦 脣乾舌，徒欲与吴王接踵而死，孤之原也。”遂问子贡 。子贡曰：“吴王为人猛暴，群臣不堪；国家敝以数战 ，士卒弗忍；百姓怨上， 大臣内变；子 胥以谏死 ，太宰嚭用事，顺 君之过以 安其私：是残国之治也。 今王诚发士卒 佐之徼其志，重宝以说其心，卑辞以尊其礼 ，其伐齐必也 。彼战不胜，王之福矣。战胜，必以兵临晋，臣请北见晋君，令 共攻之， 弱吴必矣。其锐兵尽 於齐，重甲困於晋， 而王制其敝，此灭吴必矣。”越王 大说，许诺。送子贡金百镒， 剑一，良矛二。子贡不受，遂行。