於是樊哙从刘 季来。沛 令後悔，恐其有 变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、曹恐，逾城保刘 季。刘季乃书帛射城上，谓沛父老曰：“天下苦秦久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛。沛今共诛令，择 子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父 子俱屠，无为也。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并 起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自爱，恐能薄，不能完 父兄子弟。此大事，原 更相推择可 者。”萧、曹等皆 文吏，自爱，恐事不就，後秦种族其家，尽让刘季。诸父老 皆曰：“平生所闻 刘季诸珍怪，当贵 ，且卜筮之，莫如刘季最吉。”於是刘季数让。众莫敢 为，乃立季为 沛公。祠黄帝，祭 蚩尤於沛庭，而衅鼓旗， 帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹 、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方 与，还守丰。