汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至晋 阳，闻信与 匈奴欲共击 汉，上大怒，使人使匈奴。 匈奴匿其壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者 十辈来，皆言匈奴可击。上使刘敬复往使匈奴，还报曰：“两国相 击，此宜夸矜见所长。今臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲见短，伏奇兵以争利。愚以为匈 奴不可击也。” 是时汉兵 已逾句注，二十馀 万兵已业行 。上怒，骂刘敬曰：“ 齐虏！以 口舌得官，今乃妄言沮吾军。”械系敬广 武。遂往，至平城，匈奴果出奇兵围高帝 白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬，曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已 斩前使十辈言可击者矣。 ”乃封敬二千户， 为关内侯，号为建信侯。