上大夫壶遂 曰：“昔孔子 何为而作春秋哉？”太史公曰：“余闻董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯 害之，大夫壅 之。孔子知言之不用 ，道之不行也，是非二百四 十二年之中，以为天下仪表，贬天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’子曰：‘我欲载之空言，不如见之於行事 之深切著明也。’夫春秋，上明三王之道，下 辨人事之纪，别嫌疑，明 是非，定 犹豫，善善恶 恶，贤贤贱不肖，存亡国，继绝世，补敝起废，王道之大者也。 易著天地阴 阳四时五行，故 长於变；礼经纪人伦，故长於行；书记先王之事，故长於政；诗记山川谿谷 禽兽草木牝牡雌雄，故长於风；乐乐所以立，故长於和；春秋辩是非，故长於治人。是故礼以节人，乐以发和，书以道事 ，诗以达 意，易以道化，春秋以道义 。拨乱世反之正，莫近於 春秋。春秋文成数万，其指数千。万物之散聚皆 在春秋。春秋之中，弑 君三十六，亡国五十二 ，诸侯奔走不得保 其社稷者不可胜数。察其所以，皆失其本已。故易曰‘失 之豪釐， 差以千里’。故曰‘臣弑君，子弑父， 非一旦一夕之故也，其 渐久矣’。 故有国者不可以不知春秋，前有谗而弗见，後有贼而不 知。为人 臣者不可以不知春秋，守经事而不知其宜，遭变事而不知其权。为 人君父而不通於 春秋之义者，必蒙首恶之名。为人臣子而不通於 春秋之义者， 必陷篡弑之诛，死 罪之名。 其实皆以为善，为 之不知其义，被之 空言而不敢辞。夫不通礼义之旨，至於君不君，臣不臣，父不 父，子不子。 夫君不君则犯，臣不臣则诛，父不父则无道，子不子则不孝。此四行者，天下之大 过也。以天下 之大过予之，则受而弗敢辞。故春秋者，礼义之大宗也。夫礼禁未然之前， 法施已然之後；法之 所为用者易见，而礼 之所为禁者难知。”