汉三年，汉王击楚，大战 彭城，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼等者，无足与计天下事。”谒者随何进曰：“不审 陛下所谓。”汉王曰：“孰 能为我使淮南， 令之发兵倍楚，留项王 於齐数月，我之取天下 可以百全。”随何曰：“臣请使之。”乃与二十人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰曰： “王之不见何，必以楚为彊，以汉为弱， 此臣之所以为使。使何得见，言之而是邪，是 大王所欲 闻也；言之而非邪，使何等二十人伏斧质淮南市，以明王 倍汉而与楚也。”太宰 乃言之王，王见之。随何曰：“汉王使臣敬 进书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。 ”淮南王曰：“寡人北乡而臣事之。”随何曰：“大王与项 王俱列为诸侯，北乡而臣事之，必以楚为彊，可以讬国也。项王伐齐，身负板筑，以 为士卒先，大王宜悉淮南之众，身自将之，为楚军前锋，今乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王宜骚 淮南之兵渡淮 ，日夜会 战彭城下，大王抚万人之众，无一人渡 淮者，垂拱而观其孰胜。夫讬国於人者，固若是 乎？大王提空名以 乡楚，而欲厚自讬 ，臣窃为 大王不取也。然而大王不背楚者，以汉为弱也。夫楚 兵虽彊，天下负之以不义之名，以其背盟约而杀义帝也。然而楚王 恃战胜自彊，汉王收诸侯， 还守成皋、荥 阳，下蜀、汉之粟 ，深沟壁垒，分卒 守徼乘塞 ，楚人还兵 ，间以梁地，深入敌国 八九百里，欲战 则不得，攻城则力不能，老弱转粮千里之外； 楚兵至荥阳、成皋， 汉坚守而不动，进则不得攻 ，退则不得解。故曰楚兵不足恃也。使楚胜汉，则诸 侯自危惧而相救。夫楚之彊，適足以 致天下之 兵耳。故楚不如汉，其势 易见也。今大王不与万全 之汉而自讬於危亡之 楚，臣窃为大王惑 之。臣非以 淮南之兵足以亡楚也。夫大王发兵而倍楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以 万全。臣请与大王提剑而归汉，汉王必裂地 而封大王，又况淮南，淮南必大 王有也。故汉王 敬使使臣进愚计，原大王之留 意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许 畔楚与汉，未敢泄也。