太史公曰：学者多 称五帝，尚矣。然尚书独载尧以来；而百家言黄帝，其文不雅 驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓，儒者或不传。余 尝西至空桐，北过涿鹿，东渐於海，南浮江淮矣，至长老皆各往往称黄帝、尧、舜之处，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国语，其发明 五帝德、帝系姓章矣， 顾弟弗深考，其所表见皆不 虚。书缺有间矣，其轶乃时 时见於他 说。非好学深思，心知其 意，固难为浅见 寡闻道也。余并论次，择其言尤雅者 ，故著为本纪书首。