淮南、衡山谋反，治党与方急。 弘病甚， 自以为无功而封，位 至丞相，宜佐明主填抚国家，使人 由臣子之道。今诸侯 有畔逆之计，此皆宰 相奉职不称，恐窃病死，无以塞责。乃上书 曰：“臣闻天下之通道五，所以行之者 三。曰君臣，父子 ，兄弟，夫妇， 长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行 之者也。故 曰‘力行近乎 仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治；知 所以自治，然後知所以治人 。天下未有不能自治而 能治人者也 ，此百世不易之道也。今陛下躬行大孝，鉴三 王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官。今 臣弘罢驽之 质，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍之中， 封为列侯，致位三公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以报德塞责。 原归侯印，乞骸骨， 避贤者路。”天子报曰：“古者赏有功，褎有德， 守成尚文，遭遇右武， 未有易此者也。朕宿昔庶 几获承尊位，惧不 能宁，惟所与共为治者，君宜知之。盖 君子善善恶恶， 君若谨行， 常在朕躬 。君不幸罹霜露之病，何恙 不已，乃上书 归侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少间，君其省思虑，一精神，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。