淮南、衡山谋反，治党与方急。弘病 甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚国家，使人由臣子之道。今诸侯有畔逆之计，此皆宰相奉职不称， 恐窃病死，无以塞责 。乃上书曰：“臣闻天下之通道五，所以 行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼 之序，此五者天下之通道 也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。故曰‘力 行近乎仁，好问近乎智， 知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治；知所以自治，然後知所以治人。天下未 有不能自治而能治 人者也，此百世不易 之道也。今陛下躬 行大孝， 鉴三王，建周道，兼文武，厉贤予禄，量能授官。今臣弘罢 驽之质，无汗马之劳 ，陛下过意擢臣弘卒伍之中，封为列侯，致位三 公。臣弘行能不足以称，素有负薪之病，恐先狗马填沟壑，终无以 报德塞责。原归侯印， 乞骸骨，避贤者路。”天子报曰：“古者赏 有功，褎有德，守成尚文，遭遇右武，未有易此者也。朕宿昔庶几 获承尊位，惧不能宁，惟所与共为治者，君宜 知之。盖君子善善恶恶 ，君若谨行，常在朕 躬。君不幸罹 霜露之病 ，何恙不已，乃上书归侯 ，乞骸骨，是章朕之不德 也。今事少间，君 其省思虑，一精神， 辅以医药。”因赐告牛酒杂帛。居数月，病有瘳，视事。