出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：“周人之俗， 治产业，力工商，逐什二以 为务。今子释本而 事口舌，困，不亦宜乎！”苏秦闻之而 惭，自伤，乃闭室不出，出其书遍 观之。曰：“夫士业已 屈首受书，而不能以 取尊荣，虽多亦奚以为！”於是得周书 阴符，伏 而读之。期年，以出揣摩，曰：“此可以说当世 之君矣。”求说周显王 。显王左右素习知 苏秦，皆少之。弗信。