五月，齐太仓 令淳于公有罪当刑， 诏狱逮徙系长安。太仓公无男，有女五人。太仓公将行会逮，骂其女曰：“生子不生男，有缓急非有益 也！”其少 女缇萦自伤泣，乃随其父至长安， 上书曰：“妾父为吏，齐中皆称其廉平，今坐法当刑。妾伤夫死者不 可复生，刑 者不可复属，虽复欲改 过自新，其道 无由也。妾原没入为官 婢，赎父刑 罪，使得自新。” 书奏天子，天子怜悲其意，乃 下诏曰：“盖闻 有虞氏之时，画衣冠异章服以为僇，而民不犯。何 则？至治也。今法有肉刑 三，而奸不止，其 咎安在？非乃 朕德薄而教不 明欤？吾甚自愧。故夫驯道不纯 而愚民陷焉。诗曰‘恺悌君子，民之父母’。今人有过，教未施而刑加 焉？或欲改行为善而道毋由也。朕甚怜之。夫刑至断支 体，刻肌肤 ，终身不息，何其楚痛而不德也，岂称为民父 母之意哉！其除肉刑。”