汉七年，韩王信反，高帝自往击之。至 晋阳，闻信与匈 奴欲共击汉，上大怒 ，使人使匈奴。匈奴匿其 壮士肥牛马，但见老弱及羸畜。使者十辈 来，皆言匈奴可击。上使刘 敬复往使匈奴，还报曰：“ 两国相击，此宜 夸矜见所长。今 臣往，徒见羸瘠老弱，此必欲 见短，伏奇兵以争利。愚以为匈 奴不可击也。”是时汉兵已逾句注，二十 馀万兵已业行。上怒，骂 刘敬曰：“齐虏！以口舌得官，今乃妄言沮吾军 。”械系敬广武。 遂往，至平城， 匈奴果出奇兵围高 帝白登，七日然後得解。高帝至广武，赦敬， 曰：“吾不用公言，以困平城。吾皆已斩前 使十辈言可击 者矣。”乃封敬二千户 ，为关内侯，号为建信侯。