汉三年，汉王击楚，大战彭城 ，不利，出梁地，至虞，谓左右曰：“如彼 等者，无足与计天下事。”谒者随何 进曰：“不 审陛下所谓。”汉王曰：“孰 能为我使淮南 ，令之发兵倍楚， 留项王於齐 数月，我之取天下 可以百全。”随何曰： “臣请使之。”乃与二十 人俱，使淮南。至，因太宰主之，三日不得见。随何因说太宰曰：“王之不见何，必以楚为彊，以汉为 弱，此臣之所以 为使。使何得见，言之而是邪，是大王所欲闻也 ；言之而非邪 ，使何等二十人伏斧质 淮南市，以明王倍汉而与楚也。”太宰乃言之王，王见之。随何曰：“汉王使 臣敬进书大王御者，窃怪大王与楚何亲也。 ”淮南王曰 ：“寡人北乡 而臣事之。”随何曰：“大王与项 王俱列为诸侯，北乡而臣事 之，必以楚为彊，可以讬 国也。项王伐 齐，身负板筑，以为 士卒先，大王宜悉淮南 之众，身自将之，为楚军前锋，今 乃发四千人以助楚。夫北面而臣事人者，固若是乎？夫汉王战於彭城，项王未出齐也，大王 宜骚淮南之兵渡淮，日 夜会战彭城下 ，大王抚万人之 众，无一人渡淮者，垂拱而观其孰 胜。夫讬国於人者，固若是乎？ 大王提空名以乡楚，而 欲厚自讬，臣窃为大王不 取也。然而大王不背楚者，以汉 为弱也。夫楚兵虽 彊，天下 负之以不义之名，以 其背盟约而杀义帝也。然而楚王恃战胜自彊，汉王收诸侯，还守成皋、荥阳，下蜀、汉之粟，深 沟壁垒，分卒守徼乘塞，楚人还兵，间以梁地， 深入敌国八九百里，欲战 则不得，攻城则力不能，老弱转粮 千里之外；楚兵至 荥阳、成皋，汉坚守而不动 ，进则不得攻，退则不得解。故曰楚兵不足恃也 。使楚胜汉，则诸 侯自危惧 而相救。夫楚之彊，適足以致天下之兵耳。故楚不如 汉，其势易见也。今大王不与万全之汉而自讬於危亡之楚， 臣窃为大王惑之。 臣非以淮南之兵足 以亡楚也。夫大王发兵而倍 楚，项王必留；留数月，汉之取天下可以万全。臣 请与大王提剑而归汉，汉王必裂地而封 大王，又况淮南，淮南必大王有也。 故汉王敬使使臣进愚计，原大王之留意也。”淮南王曰：“请奉命。”阴许畔楚与汉，未敢泄也 。