於是樊哙从刘季来。 沛令後悔，恐 其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧 、曹恐，逾城保刘季 。刘季乃书帛 射城上，谓沛父老曰： “天下苦秦 久矣。今父老虽为沛令守，诸侯并起 ，今屠沛。沛今共诛令，择子弟可立者立之，以应诸侯，则家室完。不然，父子 俱屠，无为也 。”父老乃率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛 令。刘季曰：“天下方扰，诸侯并起，今置将不善，壹败涂地。 吾非敢自爱 ，恐能薄，不能完父兄子 弟。此大事，原更相推择可者。”萧、 曹等皆文吏，自爱，恐事不就，後秦 种族其家，尽让刘季。诸父老皆曰：“ 平生所闻刘季诸珍 怪，当贵 ，且卜筮之，莫 如刘季最吉。”於是 刘季数让。众莫 敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅鼓旗， 帜皆赤。由所杀蛇白帝 子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、 曹、樊哙等皆为收沛子弟二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。