太史公曰：学者多称五帝，尚 矣。然尚书独载尧以来；而 百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。孔子所传宰予问五帝德及帝系姓 ，儒者或不传。余尝西至空桐，北过涿鹿， 东渐於海，南浮江淮矣，至 长老皆各往往称黄帝、 尧、舜之处 ，风教固殊焉，总之不离古文者近是。予观春秋、国语，其发明 五帝德、帝系姓章矣，顾弟弗深考，其所表见皆不虚。书缺有间矣， 其轶乃时时见於他说。非好 学深思，心知其意， 固难为浅见寡闻道也。余并论次， 择其言尤雅者，故著为本纪书首。