於是樊哙从刘季来。沛令後悔，恐其有变，乃闭城城守，欲诛萧、曹。萧、 曹恐，逾城保刘季。刘季乃 书帛射城上，谓沛父 老曰：“ 天下苦秦久矣。今 父老虽为沛令守，诸侯并起，今屠沛 。沛今共诛令，择子弟可立者立之 ，以应诸侯，则家室完。不 然，父子俱屠 ，无为也。 ”父老乃 率子弟共杀沛令，开城门迎刘季，欲以为沛令。刘季 曰：“天下 方扰，诸 侯并起，今置将不善，壹败涂地。吾非敢自 爱，恐能薄，不能完父 兄子弟。此大事 ，原更相推择可者。 ”萧、曹等皆文吏，自 爱，恐事不就，後秦种 族其家，尽让刘季。诸父老 皆曰：“平生所闻刘 季诸珍怪，当贵，且 卜筮之，莫如刘季最吉。 ”於是刘季数让。众莫敢为，乃立季为沛公。祠黄帝，祭蚩尤於沛庭，而衅 鼓旗，帜皆赤。由所杀蛇白帝子，杀者赤帝子，故上赤。於是少年豪吏如萧、曹、樊哙等皆为收沛子弟 二三千人，攻胡陵、方与，还守丰。